Chantier de pose d’une voie sans ballast dans le tunnel de faîte du Lötschberg terminé
Le consortium Marti LBST travaille depuis 2018 dans le tunnel de faîte du Lötschberg et remplace la voie ballastée existante par une voie sans ballast. Avec ses 14,6 km de long, ce tunnel ferroviaire plus que centenaire entre Kandersteg et Goppenstein relie les cantons de Berne et du Valais. Il s’agit de la pièce maîtresse du tronçon montagneux du Lötschberg entre Spiez et Brigue. En août 2023, Marti a installé les derniers mètres de voie ainsi que posé et coulé la traverse dorée pour symboliser la fin des travaux.
Datant des années 1970, la voie ballastée du tunnel de faîte du Lötschberg avait atteint la fin de sa durée de vie. Le consortium Marti LBST avait donc été chargé de la remplacer par une nouvelle voie sans ballast. C’était un défi de taille : la voie devait en effet être renouvelée sans interrompre la circulation, le blocage complet du tunnel étant impossible. Il a fallu, en amont, réfléchir à des solutions et des constructions logistiques. En collaboration avec la division technique de Marti, l’équipe de Marti Tunnel AG a donc développé un système de transport novateur.
Constructions en interne pour un déroulement optimal du chantier
Pour le transport du matériel pendant le chantier, les constructeurs de tunnel ont monté une voie de transport spéciale avec monorail sur la voûte du tunnel. Des grues mobiles fixées dessus ont permis de démonter les anciens tronçons de voie et d’installer les nouveaux. Le ballast et le béton quant à eux étaient acheminés par un transporteur mobile suspendu au monorail entre le chantier et le train.
Le projet a également nécessité l’intervention de cinq trains différents, que Marti a spécialement construits pour ce projet : le train d’ancrage a permis de percer les ancrages pour le monorail dans la voûte. Les tronçons de voie ont été démontés et remontés avec le train de pose de voie. Un train de ballast sortait le ballast extrait du tunnel alors que le train de béton amenait le béton fraîchement préparé pour la voie sans ballast dans le tunnel. Sans oublier le train d’infrastructure avec le conteneur d’urgence, les toilettes, le stock, le traitement et l’alimentation en eau. Tous ces trains étaient tirés par trois locomotives dédiées.
Un projet plein de défis qui ne consistait pas seulement à « enlever un peu de ballast pour couler du béton à la place »
Des phases de chantier intenses dans un encombrement réduit
Pendant les mois d’hiver, BLS doit pouvoir compter sur les deux voies. Pour Marti, les phases de chantier les plus intenses avaient donc lieu entre Pâques et Noël. Et entre deux phases, les ouvriers se chargeaient des travaux d’entretien et de préparation. Pendant tout le chantier, les constructeurs de tunnel ont été confrontés à des espaces des plus confinés et dangereux, des trains passant en permanence sur la seconde voie. La sécurité du personnel a donc toujours été la priorité. Le travail s’étalait sur trois équipes, réparties du lundi matin au samedi matin. La vidéo du projet donne un aperçu impressionnant des différentes étapes et processus
Été 2023 – les derniers mètres de voie sont posés
Dans la nuit du 15 au 16 août, Marti a posé et coulé les dernières voies. L’équipe de nuit a célébré ce jalon en coulant les dernières traverses dorées en guise de symbole, avant de faire la fête de fin de chantier sur le site d’installation à Kandersteg. Ensuite, l’équipe remettra le tunnel et le site d’installation en ordre avant de rendre le tunnel du Lötschberg à BLS.