La fête de la Sainte Barbe, une tradition sur tous les chantiers de construction de tunnels
Sainte Barbe est la patronne des mineurs. Le 4 décembre, jour de sa fête, Sainte Barbe est célébrée sur les chantiers de travaux souterrains dans le monde entier. Et bien entendu sur les chantiers de construction de tunnels du groupe Marti.
Nous sommes le matin du 4 décembre 2022, une fraîche journée d’hiver. Un calme dominical règne sur le site d’installation d’ARGE Marti RBS Los 1.3 de la Laupenstrasse à Berne. L’ascenseur de chantier nous fait descendre dans le puits jusqu’à une galerie, 12 m sous les voies ferrées existantes de la gare de Berne. Après une courte marche, la galerie s’élargit: c’est ici que sont construites les deux cavernes pour la nouvelle gare RBS. Là où, en temps normal, les machines vrombissent, il règne aujourd’hui un silence religieux. La poussière quotidienne s’est dissipée, les mineurs se rencontrent aujourd’hui en tenue civile au lieu des habituels vêtements de travail orange. L’ambiance est à la fête: on célèbre aujourd’hui Sainte Barbe, la patronne des mineurs. En ce jour, les mineurs de fond ont pour tradition d’organiser un service religieux afin de remercier leur bienfaitrice pour une année de travaux miniers avec le moins d’accidents possible. Ils en profitent pour réitérer leur demande de protection pour l’année à venir. Les célébrations se terminent ensuite par un repas convivial.
Nous remercions notre sainte patronne pour sa garde fiable. Elle nous préserve des dangers inconnus et inattendus pendant notre travail dans les cavernes.
L’histoire de Sainte Barbe
De nombreuses histoires et légendes racontent la vie de Sainte Barbe. Selon la plupart des récits qui nous sont parvenus, elle a vécu au troisième siècle à Nicomédie, l’actuelle ville d’Izmir en Turquie. Dioscore, son père sévère et jaloux, la garde prisonnière dans une tour, l’isolant ainsi du monde extérieur. Barbara profite d’un voyage de Dioscore pour se convertir au christianisme et faire installer une troisième fenêtre dans sa tour, symbole de la Trinité. Son père apprend cette conversion et entre dans une rage folle. Fuyant sa colère, Barbara s’abrite dans une crevasse de falaise. Mais un jeune berger révèle sa cachette et elle est capturée. Son père lui fait couper la tête – immédiatement après, il est frappé par la foudre et meurt brûlé.
Aujourd’hui, seule la vénération de Sainte Barbe en tant que martyre est historiquement attestée. Depuis des siècles, elle est la patronne des mineurs et leur apporte protection et bénédiction. Grâce à sa cachette dans la crevasse de la montagne, elle est indissociable du monde de l’exploitation minière. Ainsi, même à notre époque moderne, elle reste omniprésente dans la construction de tunnels. Une statue de la sainte patronne est bénie au début de chaque chantier de travaux souterrains. Elle veille ensuite, depuis une niche spécialement aménagée, à ce que chacun ressorte sain et sauf de la montagne.